Либеральные демократы (Великобритания)

Либеральные демократы (англ. Liberal Democrats, Партия либеральных демократов — ПЛД) — третья по популярности партия Великобритании. Создана в 1988 году путём слияния Либеральной партии и Социал-демократической партии (правый откол в 1981 году от лейбористов).

История

В 1981 году в Лейбористской партии произошёл раскол, в результате которого часть правого крыла образовала свою партию, названную Социал-демократической. Новая партия не пользовалась широкой поддержкой в обществе и перед выборами 1983 года образовала коалицию с Либеральной партией, долгое время входившей в число двух крупнейших политических сил страны, но в первой половине XX века утратившей влияние. На первых для себя выборах альянс либералов и социал-демократов, возглавляемй Дэвидом Стилом и Роем Дженкинсом получил 7 780 949 голосов (25,4 %), завоевав 23 места в палате общин. На предыдущих выборах либералы смогли провести в парламент всего 11 депутатов. В Социал-демократическую партию в момент образования вступили 29 депутатов, в том числе один парламентарий-консерватор. В 1984 году союз ЛП-СДП принял участие в выборах в Европарламент, однако ему не удалось получить ни одного места, хотя коалиция и набрала 19 % голосов в Англии, Уэльсе и Шотландии. В результате выборов 1987 года альянс социал-демократов и либералов во главе с Д. Стилом и Дэвидом Оуэном получил меньше голосов (7 341 651 или 22,6 %), потеряв одно место в палате общин (22 мандата). В том же году председатель Либеральной партии Д. Стил предложил объединить две партии.

2 марта 1988 года Либеральная и Социал-демократическая партии объединились в Партию социальных и либеральных демократов; временным главой партии стал Роберт Макленнан. В июле 1988 года, путём почтового голосования, председателем Партии либеральных демократов был избран Пэдди Эшдаун. В 1989 году партия была переименована в Партию либеральных демократов.

После объединения Партия либеральных демократов испытывала серьёзные финансовые затруднения, так как часть членов и Либеральной и Социал-демократической ушли в другие партии. Новой партии пришлось принять жёсткие меры по экономии денежных средств. На выборах в Европейский парламент 1989 года, партия получила 6 % голосов. Это был наихудший её результат. Рейтинг партии постоянно снижался и в 1989 году достиг крайней точки, тогда её поддерживали 1 % избирателей. Но постепенно меры по восстановлению популярности партии, предпринятые её руководством во главе с Пэдди Эшдауном, стали приносить плоды. Уже в 1990 году либеральные демократы выиграли на местных выборах в Истборне. Увеличение популярности Партии либеральных демократов, часто связывают с успешным проведением в 1992 году ежегодной партийной конференции в Блэкпуле. Свою роль в росте популярности либдемов сыграл и кризис в Консервативной партии.

На первых для себя национальных выборах в 1992 году Партия либеральных демократов выступила с манифестом получившим название «Изменим Британию к лучшему». На этих выборах за либеральных демократов проголосовали 17,8 % избирателей и они получили 20 мест в нижней палате парламента.

На национальных выборах 1997 года Партия либеральных демократов выступила в тесном сотрудничестве с Лейбористской партией. Также это сотрудничество называют «лейбористско-либеральным конкордатом». Обе партии в предвыборных программах выступали за пересмотр избирательной системы в Великобритании, деволюцию политической власти и реформирование Палаты лордов. Также между лейбористами и либеральными демократами было заключено соглашение об ослаблении совместной критики. Кроме того во время избирательной кампании, председатель Партии либеральных демократов предложил механизм тактического голосования. Суть его заключалась в том, что в некоторых округах избиратели Лейбористской партии отдавали бы голоса за кандидатов партии Либеральных демократов, что позволило бы не допустить победы консерваторов.

В преддверии парламентских выборов 1997 года либеральные демократы представили манифест, получивший название «Сделаем иначе». В результате за партию проголосовало 16,7 % избирателей и она удвоила представительство в парламенте по сравнению с выборами 1992 года, заняв 46 мест.

В 1999 году Пэдди Эшдаун ушёл в отставку. Новым председателем партии становится Чарльз Кеннеди. В это время позиции либеральных демократов и лейбористов по различным вопросам начинают существенным образом расходиться. В преддверии парламентских выборов 2001 года либеральные демократы представили манифест, получивший название «Свобода, правосудие, честность». На этих выборах за либеральных демократов проголосовали 18,3 % избирателей, что позводило им занять 52 места в парламенте.

В 2003 году либеральные демократы выступили с резкой критикой военных действий в Ираке.

В преддверии выборов 2005 года, либеральные демократы представили манифест, которой получил название «Реальная альтернатива». На этих выборах за либеральных демократов проголосовало 22 % избирателей и они заняли 62 места в парламенте.

В 2006 году из-за проблем с алкоголем, Чарльз Кеннеди был вынужден уйти в отставку. Новым председателем Партии либеральных демократов стал Мензис Кэмпбелл, покинувший пост уже 15 октября 2007 года. Причиной отставки стали снижавшаяся популярность лидера партии и негативные публикации, появлявшиеся в прессе, относительно его возраста и управления партией. 18 декабря 2007 года председателем Партии либеральных демократов был избран Ник Клегг. Новый лидер заявил, что основными приоритетами для либеральных демократов являются: защита гражданских прав, деволюция политической власти, увеличение финансирования системы здравоохранения и образования, а также защита окружающей среды.

В преддверии парламентских выборов 2010 года впервые в истории Великобритании прошли теледебаты. На первых теледебатах, по итогам опросов общественного мнения, победил Ник Клегг. На вторых теледебатах, проходивших 20 апреля, Ник Клэгг уступил своему главному конкуренту, лидеру консерваторов Дэвиду Кэмерону 1 % голосов. Итоги выборов для либдемов оказались противоречивыми. Партии удалось получить 23,0 % голосов избирателей, что было больше чем в 2005 году, но в палате общин она заняла всего 57 мест, на 5 меньше чем ранее. Но так как по результатам выборов, ни одна партия не набрала абсолютного большинства (более половины) мест в Палате общин, у либдемов впервые в их истории появился шанс войти в состав правительства.

8 мая 2010 года, после встречи парламентариев-членов Либерально-демократической партии, было заявлено, что стратегия Ника Клегга на переговоры о коалиции в первую очередь с консерваторами, получила «полную поддержку» со стороны фракции. 12 мая 2010 года, впервые в послевоенной истории Британии, было сформировано коалиционное правительство; лидер Либеральных демократов Ник Клегг занял пост заместителя премьер-министра. Всего либдемы заняли 5 мест из 29 в Кабинете министров Дэвида Кэмерона.

4 сентября 2012 года Д. Кэмерон произвёл перестановки в правительстве, в результате которых либдемы получили 6 мест из 32.

Участие в правительственной коалиции с консерваторами и нарушение ими предвыборных обязательств (в частности, не повышать плату за высшее образование) отрицательно сказались на поддержке либеральных демократов. По итогам парламентских выборов 2015 года партия потеряла большую часть мест в Палате общин, и лидер партии Ник Клегг подал в отставку.

На выборах в июне 2017 года партия увеличила представительство в парламенте до 12 мест, но несмотря на это лидер партии Тим Фаррон объявил об уходе в отставку. По его словам, быть одновременно верующим христианином и лидером партии стало для него невозможным.

Основные аспекты политики партии

В своём предвыборном манифесте 2010 года либеральные демократы выделили 4 приоритетных аспекта своей политики. Во-первых, Партия либеральных демократов выступает за широкое снижение налогов, в частности за отмену подоходного налога для первых заработанных 10 000 фунтов. Во-вторых, либеральные демократы выступают за увеличение рабочих мест. Третий аспект заключается в улучшении качества школьного образования и увеличение инвестиций в школы. В-четвёртых, либеральные демократы выступают за ликвидацию коррупции среди членов парламента, защиту гражданских прав и за пересмотр избирательной системы в Палату Общин и Лордов. Также либеральные демократы выступают за скорейшую стабилизацию экономики и за увеличение экономического роста. Кроме того, Партия либеральных демократов выступает за защиту окружающей среды, развитие «зелёных» технологий в производстве, за борьбу с глобальным потеплением, а также за развитие общественного транспорта и увеличения контроля за эмиграцией.