Общая характеристика короткошерстных кошек

Несколько тысячелетии назад домашние кошки были завезены из Египта и другие страны. Первоначальный тип дикой африканской кошки стройного, покрытого тонким мехом зверька средних размеров — подходил, естественно, не для всех новых мест.

На севере естественный отбор благоприятствовал выживанию мощных, крепких животных с густой шерстью и плотным подшерстком, защищавшими их от зимнего холода. Тело кошек, живших в холодном климате, становилось крепким и коренастым — на основе этого типа телосложения (кобби) позднее сформировалась британская порода. Он же стал основой для выведения ряда других новых пород, в первую очередь американской короткошерстной.

Одновременно кошки распространялись и на Восток — в Азию. В жарком климате естественный отбор благоприятствовал кошкам с более тонкой и редкой шерстью и отличавшимся небольшими размерами -высокое соотношение между площадью поверхности и массой (объемом) тела помогало зверькам избавляться от излишка тепла. Тело этих кошек стало более минным и стройным, чем у их предков, а мех — более гладким и тонким, нередко лишенным полшерстка. Такой тип телосложения называют сегодня восточным, а его крайний вариант — ориентальным.

Мутации, меняющие цвет шерсти, возникали у кошек постоянно, но без поддержки человека мутантные животные выжить не могли. У многих короткошерстных пород появилась волнистая или курчавая шерсть. Первой такой породой стал корниш-рекс. «Экстремальная» мутация — полное отсутствие шерсти на теле — в естественных условиях означала бы неминуемую гибель животного, но искусственный отбор позволил закрепить этот признак и создать на его основе необычную породу — сфинкса.

Сегодня в селекции кошек преобладает тенденция скорее к созданию новых форм, чем к усовершенствованию уже созданных природой. Многие новые породы специально создавались для того, чтобы животные как можно больше походили на диких кошек. Бенгальская кошка стала первой породой, полученной в результате скрещивания домашней кошки с дикой. За ней последовала шози — потомок домашней кошки и дикой камышовой кошки, Felis chatts.